COVID-19: Aumento dei casi e sintomi persistenti che preoccupano l'OMS

“Il virus del COVID-19 non è scomparso e i dati di 84 paesi mostrano che nelle ultime settimane i casi confermati sono aumentati nel mondo”, ha dichiarato a Ginevra Maria Van Kerkhove, direttrice della Prevenzione e Preparazione per Epidemie e Pandemie dell'OMS.

Questo incremento nella circolazione del virus non solo comporta rischi immediati di infezione, ma aumenta anche la probabilità di mutazioni che potrebbero rendere il virus più severo.

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Le Sequele del COVID-19: Un Problema Persistente

A più di quattro anni dalla dichiarazione della pandemia, i ricercatori sono sempre più preoccupati per il COVID prolungato, noto anche come COVID persistente.

Questa condizione si riferisce a una serie di sintomi che persistono in alcune persone dopo aver superato l'infezione iniziale da SARS-CoV-2.

Secondo i National Institutes of Health degli Stati Uniti, oltre 200 sintomi sono stati associati al COVID prolungato, inclusi affaticamento estremo, problemi respiratori e difficoltà cognitive.

Uno studio recente commissionato dall'Amministrazione della Sicurezza Sociale ha esaminato gli effetti del COVID prolungato sulla salute e ha concluso che può causare problemi significativi che colpiscono sia adulti che giovani, anche quelli che hanno avuto forme lievi della malattia.

Sintomi come la dispnea e la disfunzione cognitiva possono ridurre drasticamente la qualità della vita e la capacità funzionale dei sopravvissuti.

Ricerca e Comprensione del COVID Prolungato

La magnitudo del COVID prolungato ha portato a più di 24.000 pubblicazioni scientifiche, rendendolo una delle condizioni di salute più studiate nella storia recente.

Sebbene la maggior parte delle persone si riprenda completamente dalla COVID-19, si stima che tra il 10% e il 20% sperimenti effetti a medio e lungo termine.

Uno studio pubblicato nel New England Journal of Medicine indica che il rischio di sviluppare COVID prolungato è diminuito nel corso della pandemia, grazie alla vaccinazione e alle mutazioni del virus. Tuttavia, l'impatto del COVID prolungato continua a essere significativo, colpendo milioni di persone in tutto il mondo.

La Necessità di Vigilanza Continua

La avvertenza del dottor Al-Aly è chiara: “Anche dopo tre anni, è possibile che ti sia dimenticato del COVID-19, ma il COVID non si è dimenticato di te”. Questo sottolinea l'importanza di una sorveglianza continua e del monitoraggio della salute delle persone che hanno avuto il COVID-19.

Nonostante molte persone possano sentirsi al sicuro dopo essersi riprese dall'infezione, è fondamentale rimanere vigili di fronte alla possibilità che il virus continui a causare effetti avversi nel corpo a lungo termine.

La comunità medica e i ricercatori devono continuare a lavorare per comprendere meglio il COVID prolungato e le sue implicazioni per la salute pubblica globale.