Come prevenire l'Alzheimer: conoscere i cambiamenti che possono aggiungere anni alla qualità della vita

Secondo il neurologo Conrado Estol, un terzo dei pazienti con malattia di Alzheimer presenta fattori di rischio modificabili legati al fumo, all'inattività fisica, all'obesità, al colesterolo alto, al diabete e all'ipertensione.

Per questo motivo è importante adottare misure preventive come una dieta equilibrata e un'attività fisica regolare per mantenere il nostro corpo in salute.

Altri modi per migliorare la qualità della vita 

Oltre alla cura di sé, ci sono altri modi per prolungare la nostra aspettativa di vita con una capacità fisica e cognitiva ottimale.

Ad esempio, si raccomanda di riposare a sufficienza durante la notte per consentire al cervello di recuperare adeguatamente; di evitare il consumo eccessivo di alcol; di impegnarsi in attività mentalmente stimolanti come giocare a scacchi o imparare una nuova lingua; di coltivare relazioni sociali positive con la famiglia e gli amici.

 In un momento di inflessione senza precedenti per l'aspettativa di vita umana, il dottor Estol sottolinea l'importanza di denaturalizzare le nostre abitudini per identificare le azioni che possiamo modificare per migliorare la nostra salute.

Invita il lettore a chiedersi se sta facendo abbastanza per la propria salute e ad adottare cambiamenti nello stile di vita per prolungare la propria salute.

Questi cambiamenti includono dormire adeguatamente, seguire una dieta sana ed equilibrata con un peso ideale, fare esercizio fisico frequente, controllare lo stress, non fumare e bere poco o niente alcol, oltre ad avere livelli corretti di pressione sanguigna, glucosio e colesterolo.

In questo modo è possibile ottenere progressi significativi nell'aspettativa di vita umana, con capacità fisiche e mentali ottimali che aggiungono qualità agli anni vissuti.

Malattia di Alzheimer

Il morbo di Alzheimer è una malattia cronica che colpisce la capacità di svolgere le attività quotidiane.

Ciò è dovuto alla perdita progressiva di diverse funzioni cognitive, come la memoria, il linguaggio, l'orientamento visuo-spaziale e la funzione esecutiva.

Secondo dati recenti, attualmente sono circa 50 milioni le persone affette da questa malattia in tutto il mondo e si stima che questo numero aumenterà a 132 milioni entro il 2050.

Anche l'aterosclerosi - una condizione caratterizzata dal graduale indurimento e restringimento dei vasi sanguigni - contribuisce in modo significativo allo sviluppo della malattia di Alzheimer.

Uno studio condotto su 200.000 adulti anziani senza problemi cognitivi ha dimostrato che l'adozione di uno stile di vita sano riduce il rischio indipendentemente dal fattore genetico coinvolto.

Pertanto, il mantenimento di abitudini sane come una dieta equilibrata, l'esercizio fisico regolare e il controllo del consumo di alcol possono aiutare a prevenire o ritardare i sintomi legati all'Alzheimer.

Dieta protettiva del cervello come MIND

I risultati di un recente studio condotto da esperti del settore hanno dimostrato che, sebbene la genetica non possa essere modificata, la conduzione di uno stile di vita sano e l'adozione di una dieta protettiva per il cervello come la MIND (una combinazione di dieta mediterranea e DASH) riducono il rischio di sviluppare demenza o deterioramento cognitivo in persone giovani e sane.

Questa dieta mette in evidenza alcuni alimenti specifici come le verdure, le verdure a foglia verde, le noci e i mirtilli, tutti dotati di proprietà protettive.

   Oltre al consumo adeguato di alimenti nutrienti, altri fattori importanti per la prevenzione di questo tipo di malattia sono un elevato livello di istruzione, intense interazioni sociali per tutta la vita e attività diverse al di fuori della sfera professionale (musica, giochi da tavolo o altri hobby).

Ciò contribuisce a migliorare la cosiddetta "riserva cognitiva", che consente di ritardare di diversi anni la comparsa dei sintomi associati alla demenza.

D'altra parte, praticare quotidianamente esercizio fisico per almeno 30 minuti riduce notevolmente il rischio di subire alterazioni cognitive, come è stato dimostrato da ricercatori universitari che hanno scoperto che le persone che camminavano per più chilometri alla settimana avevano un volume cerebrale maggiore.

Controllo dei fattori di rischio in tutte le fasi della vita

È importante controllare i fattori di rischio in tutte le fasi della vita.

Ciò è particolarmente vero una volta diagnosticato il decadimento cognitivo lieve, poiché la diagnosi precoce e il controllo di questi fattori possono ridurre significativamente il rischio di sviluppare la demenza di Alzheimer più avanti nella vita.

La prevenzione primaria e primordiale offre la migliore opportunità per imparare e adottare uno stile di vita sano. Inoltre, secondo le evidenze scientifiche, anche chi ha una storia pregressa o ha più di 60 anni può trarre beneficio diminuendo la probabilità di ripetere eventi vascolari o di sviluppare disturbi cognitivi se controlla i propri fattori di rischio.

Pertanto, è fondamentale mantenere abitudini sane durante tutto il ciclo di vita per prevenire problemi futuri legati alla salute mentale e fisica.